Міністерство оборони Румунії розпочало операцію з підриву скельної породи в руслі Дунаю, щоб перенаправити потік води до атомної електростанції у місті Чернаводе. Підривні роботи вже розпочалися, а в понеділок їх продовжать.
Мета операції — гарантувати безперебійну роботу єдиної атомної електростанції Румунії. Станція розташована на березі Дунаю в повіті Констанца, на південному сході країни, неподалік від входу в судноплавний канал Дунай — Чорне море. Як і більшість атомних станцій, вона потребує великого обсягу води для охолодження реакторів. Якщо рівень річки падає, система охолодження може недоотримувати воду, що загрожує зниженням потужності або навіть зупинкою енергоблоків.
Підрив скель має поглибити русло та скоригувати напрямок течії, щоб водозабір станції отримував достатньо води навіть у періоди маловоддя. Операцію доручено військовим, оскільки міністерство оборони має у розпорядженні ресурси та фахівців для проведення вибухових робіт на водних об'єктах. Проведення таких робіт зазвичай потребує попереднього обстеження дна, розрахунку зарядів і тимчасового обмеження руху суден у зоні операції.
Рішення про будівництво станції саме в Чернаводе ухвалювалося з огляду на близькість Дунаю, який забезпечує станцію технічною водою. Сьогодні АЕС відіграє ключову роль в енергосистемі Румунії: станція забезпечує приблизно п'яту частину виробництва електроенергії в країні, тому її стабільна робота безпосередньо впливає на енергопостачання населення та промисловості. На станції діють два енергоблоки, збудовані за канадською технологією CANDU з важководним уповільнювачем. Перший блок ввели в експлуатацію у 1996 році, другий — у 2007-му. Оператором станції є компанія Nuclearelectrica, більшість акцій якої належить румунській державі.
Атомна генерація належить до базових потужностей: вона працює постійно і меншою мірою залежить від погодних умов, ніж сонячна чи вітрова енергетика. Тому будь-яка загроза роботі Чернаводе розглядається владою як питання національного значення. Зупинка станції могла б призвести до дефіциту електроенергії та зростання цін, а оскільки Румунія інтегрує свою енергосистему з європейською, наслідки могли б відчути й сусідні країни.
Проблема низького рівня води у Дунаї останніми роками стає дедалі гострішою для багатьох країн регіону. Тривалі посухи призводять до обміління річки, що ускладнює роботу не лише енергетичних об'єктів, а й судноплавства. Дунай залишається однією з головних транспортних артерій Європи, зокрема для експорту зерна з України через порти Рені та Ізмаїл. Для Румунії, як і для інших придунайських держав, підтримання судноплавства на річці має критичне економічне значення, адже Дунаєм перевозять значну частину вантажів між Центральною та Південно-Східною Європою.
Залучення оборонного відомства свідчить про серйозність ситуації. Підрив скельної породи у воді — складна інженерна операція, яка потребує ретельної підготовки та спеціальної техніки. Вибухи дозволяють подрібнити породу, яку потім прибирають із русла, відкриваючи шлях для води. Після завершення основної частини робіт може знадобитися додаткове розчищення, аби уламки не створювали перешкод для течії чи судноплавства.
Роботи в районі Чернаводе триватимуть щонайменше до понеділка. Подальші кроки залежатимуть від того, як швидко вдасться відновити необхідний рівень води біля водозабору станції. Операція відбувається у координації з оператором АЕС та профільними відомствами, аби мінімізувати вплив маловоддя на виробництво електроенергії. Самі по собі підривні роботи є тимчасовим заходом: вони допомагають розв'язати нагальну проблему, але не замінюють довгострокових рішень, пов'язаних зі зміною клімату та режимом опадів у басейні Дунаю.