Зведений загін Державної служби України з надзвичайних ситуацій прибув до французького департаменту Жиронда, де вирує масштабна лісова пожежа, і вже розпочав оцінку обстановки на місці. За даними ДСНС, українські рятувальники отримали завдання від французьких колег і долучилися до міжнародних сил, що борються з вогнем. Українську команду визнали найчисельнішою серед усіх залучених країн.
Площа пожежі у Жиронді становить близько 42 тисяч гектарів, а периметр вогню сягає 240 кілометрів. Такі цифри під час робочої зустрічі озвучив заступник начальника з оперативної діяльності Департаментської пожежно-рятувальної служби (SDIS 33) Орельєн Петі. Ця служба координує пожежні підрозділи на території департаменту. У зустрічі, що відбулася одразу після прибуття українського загону, взяли участь також представники Координаційного центру реагування на надзвичайні ситуації ЄС.
Французька сторона зауважила, що українські фахівці працюватимуть на найскладніших ділянках. У ДСНС наголосили, що практичний досвід українських рятувальників партнери вважають унікальним і високо цінують. «Наразі Україна представляє найчисельнішу міжнародну команду серед усіх залучених країн», — повідомили у відомстві.
Після робочої зустрічі загін вирушив безпосередньо до району стихійного лиха. Українські рятувальники провели рекогносцировку місцевості, оцінили оперативну обстановку та оглянули конкретні локації, де розпочали виконання завдань із гасіння пожежі і стримування вогню.
Рішення про відправлення допомоги ухвалили на найвищому рівні. Україна запропонувала допомогу після того, як вогонь охопив значні території на південному заході Франції. 29 липня президент України Володимир Зеленський під час розмови з президентом Франції Емманюелем Макроном запропонував долучитися до боротьби з лісовими пожежами. 31 липня зведений загін ДСНС вирушив до Франції, а 2 серпня прибув у Жиронду та одразу включився в роботу.
Україна не єдина країна, яка допомагає Франції. Спеціальні гелікоптери з Чехії та Словаччини вже працюють поруч із французькими пожежниками у південному департаменті Вар. Бельгія надіслала спецтехніку і 30 військових для боротьби з вогнем. Таким чином, міжнародна реакція охоплює і авіаційні, і наземні сили, які діють у кількох департаментах.
Лісові пожежі, що тривають в Іспанії та Франції, змусили сотні тисяч людей евакуюватися та випалили величезні ділянки землі. У Франції через масштабне загоряння президент Емманюель Макрон скликав кризову нараду. Вогонь знищив десятки тисяч гектарів лісу, тисячі людей змушені були залишити свої домівки. Синоптики попереджають про нову хвилю екстремальної спеки, яка може ще більше ускладнити ситуацію для пожежників.
Пожежний сезон у Європі цього року виявився важким і для Греції. У неділю над районом Псафа на захід від Афін під час гасіння однієї з пожеж у повітрі зіткнулися два пожежні вертольоти Bell. Один із них розбився, загинули двоє з чотирьох членів екіпажу — грек і данець. Ще двох людей, грека та британця, вдалося врятувати. Прем'єр-міністр Греції Кіріакос Міцотакіс висловив співчуття родинам загиблих пожежників.
Залучення міжнародних сил до гасіння лісових пожеж у Франції відбувається через механізми ЄС із цивільного захисту. Це дозволяє оперативно перекидати рятувальників, техніку та авіацію до країн, які постраждали від стихійних лих. Український загін діє в межах цієї спільної операції разом із французькими службами та партнерами з інших держав.