Україна та Європейський Союз офіційно відкрили переговори за кластером 6 «Зовнішні відносини» під час третьої Міжурядової конференції, що відбулася 14 липня у Брюсселі. Цей кластер став другим відкритим для України після ключового блоку «Основи» і є останнім із шести переговорних блоків, які охоплюють усі сфери, необхідні для вступу до Євросоюзу. Відкриття кластера стало можливим після того, як 10 липня посли ЄС підтримали це рішення, що свідчить про позитивну динаміку в переговорному процесі.
Кластер 6 охоплює кілька ключових напрямів: зовнішню політику, безпеку й оборону, торгівлю, гуманітарну допомогу та співпрацю у сфері розвитку. У межах цього блоку особливу увагу приділено двом розділам — 30 та 31. Розділ 30 стосується зовнішніх відносин, зокрема експортного контролю, скринінгу іноземних інвестицій та запобігання тортурам. Розділ 31, який належить до сфери відповідальності Міністерства закордонних справ України, охоплює зовнішню політику, політику безпеки та оборони.
Міністр закордонних справ України Андрій Сибіга з гордістю зазначив, що за останні роки Україна досягла 99% узгодженості своєї зовнішньої політики з політикою ЄС. Це означає, що Київ синхронізував свою позицію із заявами та рішеннями Євросоюзу, що є важливим кроком на шляху до членства. Сибіга підкреслив, що саме МЗС відповідає за впровадження реформ у розділі 31, і досягнутий прогрес свідчить про високий рівень інтеграції України в європейську архітектуру безпеки.
Європейський Союз оприлюднив спільну позицію щодо критеріїв, які Україна має виконати для закриття переговорів за цим кластером. Для розділу 30 необхідно гармонізувати законодавство з регламентами ЄС щодо експортного контролю, скринінгу зовнішніх прямих інвестицій та недопущення тортур. Також Україна має подати Єврокомісії план дій з повним переліком міжнародних угод для приведення їх у відповідність до права ЄС. Для розділу 31 передбачено ухвалення національної стратегії та плану дій для протидії контрабанді й нелегальному володінню зброєю, з чіткими часовими рамками та фінансуванням.
Єврокомісарка з розширення Марта Кос назвала 14 липня «супервівторком для розширення», оскільки цього дня відбулися одразу чотири міжурядові конференції з країнами-кандидатами — Україною, Молдовою, Чорногорією та Албанією. Вона зазначила, що це перший випадок за понад два десятиліття, коли в один день проводяться стільки конференцій. Кос підкреслила, що відкриття кластера 6 для України та Молдови є свідченням їхнього внеску в європейську безпеку та протидію гібридним загрозам.
Відкриття шостого кластера стало важливим сигналом для України, але часові перспективи відкриття наступних чотирьох кластерів залишаються невизначеними. За словами віцепрем'єра з євроінтеграції Тараса Качки, існує значна ймовірність, що процес може «сповзти» на період після літніх відпусток у Брюсселі через позицію Угорщини. Водночас прем'єр Естонії Крістен Міхал закликав ЄС негайно відкрити всі переговорні кластери, що свідчить про підтримку України з боку деяких держав-членів.
Україна продовжує демонструвати прогрес у впровадженні реформ, необхідних для вступу до ЄС. Качка запевняє, що плани завершити реформи до кінця 2027 року залишаються незмінними, незважаючи на можливі затримки в переговорному процесі. Відкриття кластера 6 є черговим підтвердженням того, що євроінтеграційний шлях України залишається пріоритетним як для Києва, так і для Брюсселя, хоча попереду ще багато роботи для досягнення повної відповідності стандартам ЄС.