Український уряд спільно з військовим командуванням готує нові рішення для посилення безпеки судноплавства та захисту цивільних моряків після чергової російської ракетної атаки на торговельне судно в Чорному морі. Про це повідомив прем'єр-міністр України Сергій Корецький, назвавши удар воєнним злочином і грубим порушенням норм міжнародного права.
За словами очільника уряду, Росія цілеспрямовано підриває безпеку в Чорному морі, атакуючи цивільні торговельні судна, що є нападом на свободу мореплавства та принципи Конвенції ООН з морського права. «Спільно з військовим командуванням готуємо рішення, які посилять безпеку судноплавства і допоможуть уберегти цивільні судна і моряків від злочинних російських атак», — наголосив Корецький.
Атака сталася ввечері 19 липня, коли російські війська завдали удару трьома крилатими ракетами типу Х-59/Х-69 по цивільному суховантажному судну GOLDEN LEO, яке ходило під прапором Гвінеї-Бісау. Судно вийшло з порту після завантаження кукурудзою та на момент атаки рухалося на вихід із зони бойових дій. Влучання прийшлося в район правого борту надбудови, що спричинило масштабну пожежу на борту.
На судні перебували 17 громадян Сирії та Індії, а також громадянин України — лоцман. Попри складні умови, українським військово-морським силам вдалося врятувати вісьмох членів екіпажу, двоє з яких дістали поранення та були госпіталізовані до лікарні в Одесі. Станом на ранок виявлено тіла п'яти моряків, серед яких український лоцман. Доля ще п'яти членів екіпажу залишається невідомою, пошуки тривають.
Через загрозу повторної атаки рятувальники були змушені відходити в безпечну зону. На судні триває масштабна пожежа, її гасять. До надання допомоги були залучені підрозділи Військово-морських сил Збройних сил України та Морської пошуково-рятувальної служби. «Україна робить усе можливе, щоб знайти і врятувати решту іноземних громадян — членів екіпажу», — додав Корецький.
Міністерству закордонних справ доручено невідкладно поінформувати держави, громадяни яких постраждали внаслідок атаки, а також міжнародних партнерів України. Виконувач обов'язків глави МЗС Андрій Сибіга уточнив, що серед загиблих — український лоцман та четверо іноземних моряків.
У Військово-морських силах ЗСУ назвали цю атаку черговим цілеспрямованим ударом Росії по беззбройному цивільному судну під іноземним прапором, що не становило жодної воєнної загрози. «Атака є актом терору проти мирного судноплавства та грубим порушенням норм міжнародного гуманітарного права», — заявили в командуванні ВМС.
Це далеко не перший цілеспрямований удар по цивільному судноплавству в Чорному морі. Напередодні, 18 липня, російські війська масовано атакували порти Одещини, під удар потрапило торговельне судно під прапором Антигуа і Барбуди. Систематичні атаки на цивільну морську інфраструктуру та торговельні судна стали частиною російської тактики, спрямованої на підрив українського експорту продовольства та безпеки судноплавства в регіоні.
Українська влада неодноразово зверталася до міжнародної спільноти із закликами посилити тиск на Росію через її дії в Чорному морі. Атаки на цивільні судна порушують не лише Конвенцію ООН з морського права, але й базові принципи міжнародного гуманітарного права, які забороняють напади на цивільні об'єкти та осіб, що не беруть участі у бойових діях.