Аномальна спека, яка охопила Західну Європу наприкінці червня, спричинила понад 10 тисяч смертей. Про це свідчать дані моніторингової мережі EuroMOMO, яка працює під егідою Європейського центру з профілактики та контролю захворювань і Всесвітньої організації охорони здоров'я. Переважна більшість загиблих — понад 9 тисяч — це люди віком 65 років і старше.
Лассе Вестергорд, головний лікар Державного інституту сироваток Данії, де відбувалася конференція EuroMOMO, зазначив, що такий рівень надлишкової смертності в цю пору року є надзвичайно високим і незвичайним. За його словами, важко пояснити ці показники чимось іншим, окрім екстремальної спеки. Вчені наголошують, що така спека наприкінці червня була б «практично неможливою» без антропогенної зміни клімату, яка робить хвилі спеки частішими та інтенсивнішими.
Дані національної статистики з 27 країн Європейського Союзу охоплюють надмірну смертність від усіх причин, а не лише тих, що безпосередньо пов'язані з високою температурою. Однак дослідники підкреслюють, що не було жодних інших відомих значних факторів, як-от спалах COVID-19, які могли б спричинити різке збільшення кількості надлишкових смертей до 10 650 у період з 22 по 28 червня. Саме тоді спека досягла свого піку у Франції, Іспанії, Великій Британії та інших країнах.
EuroMOMO не публікує дані про надмірну смертність окремо по кожній країні, але мережа зазначила, що Франція та Бельгія були єдиними державами в Європі, де в останній тиждень червня зафіксували «дуже високу» надмірну смертність. Згідно з даними бельгійського інституту охорони здоров'я Sciensano, надмірна смертність у Бельгії виявилася найвищою за всю історію спостережень, починаючи з 2000 року, за час будь-якої хвилі спеки.
В окремому науковому дослідженні, опублікованому в понеділок, зазначається, що лише в Англії та Уельсі під час травневої та червневої спеки від причин, пов'язаних із високою температурою, померло 2700 осіб. Екстремальна спека наприкінці червня також призвела до серйозних перебоїв в електропостачанні, закриття шкіл та побиття температурних рекордів у Франції, Іспанії та Великій Британії.
Загалом червень став найтеплішим у Західній Європі за всю історію метеорологічних спостережень. Екстремальні температури побили численні рекорди, що викликало занепокоєння серед кліматологів та експертів у галузі охорони здоров'я. Ситуація також активізувала дискусію про відповідальність великих емітентів парникових газів. Зокрема, заступниця мера Парижа Одрі Пульвар заявила, що Сполучені Штати залишаються одним із найбільших у світі джерел викидів парникових газів, і значною мірою винні в наслідках глобального потепління.
Фахівці наголошують, що подібні хвилі спеки ставатимуть дедалі частішими, якщо світ не вживе рішучих заходів для скорочення викидів вуглекислого газу. Вони закликають уряди європейських країн посилити системи раннього попередження та адаптувати інфраструктуру до нових кліматичних реалій, щоб мінімізувати людські втрати в майбутньому.