Масштабні протести на підтримку колишнього виконувача обов’язків міністра оборони Михайла Федорова охопили понад десять міст України, а також Варшаву. Учасники акцій, які тривають уже другий день поспіль, вимагають повернути Федорова на посаду та звільнити головнокомандувача Збройних сил України Олександра Сирського. Організатори закликають громадян вийти на нові мітинги в суботу, 18 липня.
Один з організаторів протестів, ветеран Дмитро Козятинський, заявив, що головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський «займається політикою замість фронту, деморалізує армію, саботує реформи, створює особисті кишенькові війська, утискає свободу слова та репресує військовослужбовців». Козятинський наголосив, що Сирський «давно довів, що є пережитком радянських часів, має бути звільнений і відправлений на пенсію». Він також додав, що Україні потрібна сучасна армія, а не «м’ясні штурмові полки розміром з дивізії».
У п’ятницю, 17 липня, акції відбулися в Києві, Львові, Запоріжжі, Кропивницькому, Полтаві, Чернівцях, Черкасах, Тернополі, Харкові, Миколаєві, Луцьку та Варшаві. У столиці на площі Івана Франка, за даними кореспондента «Інтерфакс-Україна», зібралося не менше 10 тисяч людей, і їхня кількість продовжувала зростати. Учасники розпочали мітинг із хвилини мовчання та виконання Державного гімну, після чого висунули вимоги: повернути Федорова і звільнити Сирського.
У Запоріжжі близько сотні учасників акції реконструювали картину «Запорожці пишуть листа турецькому султану» та написали власного відкритого листа президенту Володимиру Зеленському з трьома вимогами: повернути Федорова, звільнити Сирського і призначити головнокомандувачем Михайла Драпатого. Учасники заявили, що виходитимуть щодня, доки Федорова не повернуть. У Кропивницькому кілька десятків людей двічі на день збиралися біля обласної адміністрації з плакатами на підтримку колишнього міністра.
У Полтаві другий день поспіль мітингують біля театру Гоголя, вимагаючи також повернення депутатів Верховної Ради з канікул. У Чернівцях до вечірньої акції приєдналися вже кілька сотень людей, зокрема батьки з дітьми. У Черкасах, за даними кореспондента Укрінформу, на вечірню акцію вийшли кілька сотень, переважно молодь; порівняно з першим днем протестів додалася вимога відставки Сирського. У Тернополі акція зібрала близько 200 людей.
У Харкові близько сотні учасників, здебільшого молодь, вийшли з картонками з написами: «Поверніть Федорова» та «У міністрів ротацій більше, ніж у військових». У Миколаєві на ранкову акцію вийшло близько 50 людей. Ветеран Сергій назвав звільнення Федорова «антидержавним рішенням», а представниця громадської організації «Культ держави» Анастасія вимагала від влади пояснити справжні причини відставки та провести незалежний аудит діяльності Сирського. У Луцьку, за даними Суспільного, до ранкової акції долучилося близько 50 людей, які також вимагають повернення Верховної Ради з канікул.
Акція на підтримку Федорова відбулася і у Варшаві, повідомляє журналіст Василь Пехньо. У Львові вдруге за день зібралися на підтримку Михайла Федорова. Організатори закликають вийти на площу Франка в суботу, 18 липня, о 20:00 і вимагати звільнення головкома Сирського та призначення Михайла Федорова міністром оборони.
Нагадаємо, 16 липня в Києві та інших містах України вже проходили акції на підтримку Федорова після його відставки. Президент Володимир Зеленський визнав, що міністр оборони та головнокомандувач не могли знайти спільної мови, і що проблеми на полі бою, у бригадах та з мобілізацією залишалися не вирішеними. Глава держави назвав правильним те, що громадяни України навіть під час війни мають змогу виходити на мирні акції, і додав, що «ще не поставив крапки» у піднятому ними питанні. Пізніше Зеленський повідомив, що запропонує парламенту призначити Євгенія Хмару міністром оборони, який наразі виконує обов’язки глави СБУ.