29 липня під час виконання бойового завдання на одному з напрямків фронту Повітряні сили Збройних сил України втратили зв'язок із винищувачем F-16. Льотчик був змушений катапультуватися через нештатну ситуацію на борту. Про це повідомили в командуванні Повітряних сил.
За попередніми даними, пілот виконував завдання з перехоплення повітряних цілей противника, коли на літаку виникла аварійна ситуація. Він успішно катапультувався, після чого його евакуювали та доправили до медичного закладу для обстеження. За даними військових, життю пілота нічого не загрожує.
На місці падіння літака працюють експерти та правоохоронці. Причини інциденту встановлюються. У Повітряних силах наголосили, що жертв серед цивільного населення та руйнувань на землі немає.
Це не перший випадок втрати F-16 в Україні. У серпні 2024 року під час відбиття масованого ракетного удару Росії зазнав катастрофи винищувач F-16, тоді загинув пілот Олексій Месь. 12 квітня 2025 року під час бойового вильоту на F-16 загинув 26-річний льотчик Павло Іванов. У травні 2025 року стався ще один інцидент: пілот зіткнувся з нештатною ситуацією, але зумів відвести літак подалі від населеного пункту та успішно катапультуватися.
Нагадаємо, що лише за тиждень до цього, 22 липня, голова Об'єднаного комітету начальників штабів США генерал Ден Кейн заявив, що український F-16 уперше збив російський винищувач у повітряному бою. Це підкреслило зростаючу роль цих літаків у протиповітряній обороні України.
F-16 почали надходити до України від міжнародних партнерів у 2024 році. Вони стали важливим елементом посилення української авіації, дозволяючи ефективніше протистояти російській повітряній загрозі. Кожна втрата такого літака є чутливою, особливо з огляду на обмежену кількість поставлених машин та тривалий процес підготовки пілотів.
Нинішній інцидент ще раз звертає увагу на ризики, з якими стикаються українські льотчики під час виконання бойових завдань. Повітряні сили продовжують аналізувати обставини події, а правоохоронці з'ясовують технічні причини відмови обладнання. Очікується, що попередні висновки будуть оприлюднені після завершення роботи експертної комісії.