Півзахисник національної збірної Південно-Африканської Республіки та клубу «Мамелоді Сандаунс» Джейден Адамс раптово помер у віці 25 років. Трагедія сталася лише через кілька днів після повернення футболіста з чемпіонату світу 2026 року, де він виступав у складі своєї команди. Офіційна причина смерті наразі не розголошується, що породжує численні запитання серед уболівальників та футбольної спільноти.
За інформацією видання Soccer Laduma, гравець мав прибути до розташування клубу перед вильотом на тренувальні збори, однак цього не сталося. У «Мамелоді Сандаунс» спочатку не підтверджували, але й не спростовували інформацію про смерть, закликаючи поважати приватність родини. Згодом головний тренер команди Брендін Джонсон офіційно підтвердив трагедію та дав емоційний коментар. Він зазначив, що родина футболіста просить не турбувати її, оскільки втрата стала важким ударом для всіх. «Щойно повернулися з чемпіонату світу, як одразу отримали таку новину. Ніхто цього не очікував», — сказав тренер.
Джонсон також розповів, що напередодні мав із Адамсом відверту розмову, під час якої гравець був сповнений оптимізму та планував продовжити кар'єру після успішного виступу на Мундіалі. «Він був дуже налаштований на повернення, хотів стати чемпіоном КАФ і не марнував часу вдома з родиною. Зараз у мене навіть немає слів», — додав наставник. За словами африканського журналіста Нуху Адамса, причиною смерті могло стати самогубство на тлі тривалої депресії. Крім того, місцеві медіа повідомляють, що незадовго до цього футболіст пережив важку особисту втрату — два тижні тому померла його бабуся.
Джейден Адамс щойно повернувся з чемпіонату світу 2026 року, де зіграв у трьох матчах групового етапу: проти Мексики (поразка 0:2), Чехії (нічия 1:1) та Південної Кореї (перемога 1:0). Ці результати дозволили збірній ПАР вийти до плей-оф, де в 1/8 фіналу команда поступилася Канаді з рахунком 0:1 через гол у компенсований час. Усього на рахунку хавбека дев'ять матчів за національну команду. На клубному рівні Адамс захищав кольори «Стелленбоса» та «Мамелоді Сандаунс», куди перейшов у січні 2025 року. Загалом він провів 67 поєдинків, забив три м'ячі та віддав сім результативних передач. Протягом останніх сезонів він став одним із ключових гравців команди, яка минулого сезону виграла Лігу чемпіонів КАФ.
Клуб, Південноафриканська футбольна асоціація та правоохоронні органи поки не оприлюднили остаточних заяв щодо обставин події. Смерть молодого талановитого футболіста викликала широкий резонанс у футбольному світі, особливо на тлі його нещодавнього успішного виступу на світовій першості. Уболівальники та колеги висловлюють співчуття родині, а фахівці наголошують на необхідності підтримки психічного здоров'я спортсменів, які часто перебувають під значним тиском. Трагедія з Джейденом Адамсом стала нагадуванням про те, що навіть після яскравих спортивних досягнень людина може потребувати допомоги.